手机工作在等待状态时称为待机。待机时间是指电池在手机待机状态下的连续使用时间。也可以解释为手机完全充满电量，在不通话、不关机的待机状态下，电池靠自身消耗一直到出现低电量警告之间所能维持的时间。待机时消耗的电流比较小，与网络几乎无关，根据机型不同，消耗电流几毫安到几十毫安不等。待机时间取决于电池的容量及手机消耗电流的大小。其待机时间的算法为：手机电池容量/待机时的工作电流=待机时间。
而厂商给出的待机时间仅仅是一个测试数据，实际待机时间会受许多因素影响，如上述的电池容量、手机的使用状态、网络信号的强弱等。